Dois gigantes fecharam em cinco dias. Veja o que o credenciamento realmente garante a você

Foi a pior semana que o setor de escolas de idiomas viveu em anos.

Em 14 de setembro de 2026, a EC English parou de operar e iniciou processos de insolvência em todas as suas 25 escolas, espalhadas por sete países, de Londres e Dublin a Toronto, Malta, Cidade do Cabo e Dubai. No dia 18, a ILAC, a International Language Academy of Canada, anunciou que "no longer has the financial resources necessary to continue operating" (não tem mais os recursos financeiros necessários para continuar operando), cancelou todas as aulas com efeito imediato e teve a KPMG nomeada como síndica da falência. A ILAC tinha campi em Toronto e Vancouver, quase trinta anos de história e, segundo a imprensa do setor, mais de mil estudantes internacionais matriculados.

Agora a parte que importa para quem está prestes a reservar um curso, e ela não é confortável: as duas escolas eram credenciadas. A EC era escola membro da English UK, da English Education Ireland, da federação maltesa FELTOM e da Languages Canada. A ILAC é membro credenciado da Languages Canada.

Ou seja, o credenciamento não impediu nenhuma das duas de quebrar. Quem disser a você que uma escola credenciada não pode fechar está vendendo alguma coisa.

O que o credenciamento faz é outra coisa, e nesta semana isso apareceu em números.

O que as associações fizeram em setenta e duas horas

• Canadá: a Languages Canada acionou o eCAP, seu Education Completion Assurance Plan. No comunicado atualizado em 18 de setembro, a associação informou que "444 students affected by the EC English closures have been placed with alternate Languages Canada members" (444 estudantes afetados pelos fechamentos da EC English foram realocados em outras escolas associadas à Languages Canada), com os demais casos ainda em processamento. Quatro dias, mais de quatrocentos estudantes, uma sala de aula nova para cada um.
• Reino Unido: a English UK acionou o seu Student Emergency Support para os cerca de 370 estudantes matriculados nas quatro escolas britânicas da EC, para que pudessem terminar os cursos em outros centros credenciados sem pagar o curso de novo.
• Irlanda: a EC Dublin comunicou a seguradora do Protection of Enrolled Learners. A English Education Ireland afirmou que todos os alunos matriculados ali teriam a oportunidade de concluir o programa na Irlanda em outras escolas associadas, sem pagar o curso duas vezes.
• Malta: treze escolas membros da FELTOM, entre elas Alpha School of English, AM Language, BELS, Berlitz, Cavendish, Clubclass, ESE, IELS, inlingua, NSTS e Sprachcaffe, abriram as portas aos alunos da EC com quatro semanas de aulas gratuitas.
• Estados Unidos: a EnglishUSA contabilizou 202 estudantes matriculados e pediu às escolas associadas que ficam a uma distância viável de cada centro da EC que informassem quantos alunos poderiam receber.
• África do Sul: seis escolas, entre elas Good Hope Studies, LAL, Bayswater, Avenue English, IH Cape Town e o centro de idiomas da University of Cape Town, ofereceram vagas.

Esse é o produto que uma associação de fato vende. Não a promessa de que nenhum membro vai quebrar, mas a obrigação permanente de todos os outros membros de absorver os alunos daquele que quebrou. A Languages Canada resume isso em uma linha: "eCAP is designed first and foremost to ensure that students can complete the education they have paid for should a Languages Canada member close unexpectedly." (o eCAP existe antes de tudo para garantir que os estudantes consigam concluir a formação que já pagaram, caso um membro da Languages Canada feche de forma inesperada).

O que esses esquemas não cobrem

Ser honesto sobre os limites é a única forma de a boa notícia acima valer alguma coisa.

• Acomodação, passagens e seguro estão fora dos esquemas. A Languages Canada diz isso com todas as letras: "Accommodation, travel and other services fall outside the scope of eCAP and are not services over which Languages Canada has oversight or control." (acomodação, viagem e outros serviços estão fora do alcance do eCAP e não são serviços sobre os quais a Languages Canada tenha supervisão ou controle). Na Irlanda, a proteção cobre o curso, e a EC Dublin manteve a moradia já contratada apenas até 19 de setembro.
• O que você recebe é uma vaga, não uma devolução para a sua conta bancária. Reembolso em dinheiro é exceção e, onde existe um fundo, ele pode ter teto e ser pago por ordem de chegada até o dinheiro acabar.
• Há prazos. Pelo eCAP, o estudante precisa abrir o pedido em até trinta dias úteis a partir do fechamento. Perdido o prazo, a realocação deixa de ser garantida.
• Você não escolhe a nova escola. A associação coloca você em um programa equivalente, que pode não ser o que você teria escolhido.
• A proteção é desigual de país para país. Na Irlanda e na Austrália ela é legal, sustentada por seguro ou por lei. No Canadá e no Reino Unido é um esquema de associação. Na escola da EC em Dubai, nenhum mecanismo do setor foi identificado.

Como está a situação da ILAC agora

Na data em que este artigo foi escrito, um dia depois do pedido de falência, a Languages Canada já tinha publicado o comunicado sobre a EC e ainda não tinha divulgado um plano para os estudantes da ILAC. A ILAC é membro credenciado, e é exatamente isso que torna o mesmo mecanismo disponível para os seus alunos de idiomas; a associação pediu que estudantes e agências afetados por um fechamento escrevam para o seu canal dedicado a estudantes.

Se você é estudante da ILAC, ou conhece alguém que seja, três coisas valem a pena hoje: escrever para a Languages Canada, guardar todos os documentos que você tem (confirmação de matrícula, fatura, comprovante de pagamento, carta para o visto) e anotar o prazo de trinta dias úteis. Os alunos matriculados no ILAC International College, que é uma faculdade profissionalizante em Ontário e não uma escola de idiomas, estão sob um sistema provincial diferente e devem acompanhar as orientações das autoridades de Ontário.

Como conferir uma escola antes de pagar

• Pergunte a qual associação a escola pertence e confira a lista no site da própria associação, e não o logotipo na página inicial da escola.
• Se o tamanho do seu investimento preocupa você, prefira destinos em que a proteção está escrita em lei: Irlanda, Austrália e Nova Zelândia protegem o valor do curso por lei, seguro ou conta vinculada.
• Pague curso e acomodação separadamente quando a escola permitir. O curso é a parte que os esquemas protegem.
• Mantenha os documentos em uma pasta só desde o primeiro dia. Todo esquema pede esses papéis antes de realocar você.

Onde nós estamos

A Bid and Study só trabalha com escolas dentro desses sistemas. Toda escola que aprovamos tem um credenciamento oficial no próprio país ou pertence a uma das 47 associações e entidades credenciadoras que reconhecemos, e o nosso time confere isso antes de a escola ver um único lance, quanto mais enviar uma oferta a você. Guardamos uma cópia congelada da oferta que você aceitou e da política de cancelamento da própria escola, exatamente como ela foi mostrada a você, porque é esse o documento que esses esquemas pedem primeiro. E se alguma escola nossa entrar em dificuldade, tratar com a associação é trabalho nosso, não seu.

Nada disso torna uma escola imortal. O que isso faz é garantir que, na semana em que uma escola cai, existam dezenas de outras obrigadas a acolher você, e alguém cujo trabalho é fazer essa ligação.

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